Para criar um jogo verdadeiramente incrível, basta se inspirar em dois dos melhores RPGs da história. E é exatamente isso que Esoteric Ebb faz

Disco Elysium e os melhores jogos de RPG e fantasia para computador permeiam a obra de Christoffer Bodegard

No mundo dos videogames, ideias originais são relativamente superestimadas. Existem muitos exemplos de sucesso baseados em aprimorar as arestas de um gênero que já estava prestes a explodir há algum tempo, ou em combinar dois conceitos existentes para criar algo novo que, mesmo sem termos verbalizado, todos esperávamos que acontecesse. Posso admitir que reconhecer que Disco Elysium e Baldur’s Gate 3 são marcos importantes na história dos videogames não é particularmente impressionante, mas encontrar uma maneira de combiná-los em um título único é realmente significativo.

Foi essa a sensação que tive com Esoteric Ebb, o RPG mais recente que joguei, lançado em 3 de março no Steam. A ideia é simples: transferir a jogabilidade e a estrutura narrativa de Disco Elysium para um mundo de fantasia baseado em Dungeons & Dragons. Assim como em ZA/UM são as divisões da psique do protagonista e as personificações de suas habilidades, aqui temos os seis parâmetros que todos conhecemos: Força, Destreza, Sabedoria, Inteligência, Carisma e Constituição.

Durante as conversas, esses conceitos se dirigem a nós de dentro de nossas mentes, exemplificando os pensamentos do protagonista, mas também servindo como engrenagens da história. Quase tudo em Esoteric Ebb é conversa, e cada detalhe, comentário ou piada nesses momentos é um lançamento de dados bastante explícito. Se você falar com um diabo e ele lhe disser que um certo incidente envolve um mago renegado, sua Inteligência fará um teste e lhe dirá que há algo suspeito porque uma bola de fogo deixou um rastro característico; Mas apenas se você passar no teste.

É isso que nos conecta a Baldur’s Gate 3 e, de modo geral, a qualquer RPG baseado em Dungeons & Dragons. Criaremos nosso personagem e poderemos “interpretá-lo” com base na ficha de atributos que preparamos no início do jogo, o que nos incentiva a resolver os problemas que encontramos da maneira que melhor se adequa aos pontos fortes do protagonista. Mas não necessariamente.

Esoteric Ebb nos coloca no controle do Clérigo, um especialista em assuntos esotéricos, encarregado de desvendar o mistério do que aconteceu em uma casa de chá que acabou de explodir. O contexto é fundamental, já que faltam poucos dias para uma eleição crucial. Nossa missão é entender o que está acontecendo, investigar os responsáveis ​​e garantir que a paz seja restaurada. Claro, descobriremos isso gradualmente, começando com um caso grave de amnésia, muito parecido com o detetive de Disco Elysium.

A fantasia dos jogos de RPG dentro dos videogames, embora tenha evoluído consideravelmente à medida que se adaptaram ao meio, sempre se baseou em permitir que os jogadores desfrutassem de um jogo sem papel, caneta, um mestre de jogo ou mesmo outros jogadores ao redor de uma mesa. E acredito que essa seja a maior força de Esoteric Ebb: a sensação de que tudo pode acontecer, de que você não está lidando com uma complexa sequência de uns e zeros, mas sim com eventos fantásticos que podem se desenrolar em qualquer direção.

É curioso, porque, embora haja um menu de equipamentos e a possibilidade de preparar magias para combate ou interação com o ambiente, quase tudo em Esoteric Ebb é resolvido por meio de rolagens de dados e diálogos. Isso pode ser surpreendente se você esperava um RPG clássico com turnos, grades ou porcentagens de acerto; mas o jogo consegue ser imprevisível e muito singular. Talvez um monstro esteja te segurando pelos pés, te sacudindo constantemente, e, com base em seus atributos e nos conselhos de um companheiro, você encontre a solução no calor da batalha.

As referências a Disco Elysium não se limitam à jogabilidade ou aos diálogos do lado direito. Como mencionei anteriormente, a cidade em que chegamos está imersa em uma eleição, um detalhe que permeia todo o jogo. Cada um dos atributos do nosso personagem possui uma ideologia e aspirações que se alinham, em maior ou menor grau, com certas facções e NPCs que encontraremos durante a aventura.

A magia não desapareceu e, na verdade, é fundamental para entender o que acontece em Esoteric Ebb. No entanto, estamos em uma fantasia crepuscular, onde visões políticas e a democracia se chocam frontalmente com uma realidade repleta de magos, elfos e goblins. Este é um tema recorrente: a transposição de problemas e eventos do mundo real para um cenário de fantasia, codificando ideias que podem parecer complexas em nosso cotidiano em equivalentes dentro de um mundo com regras e atmosfera diferentes.

A literatura e o cinema de gênero fazem isso praticamente desde sempre, e seu grande poder reside em tornar temas relativamente áridos mais acessíveis. Isso faz de Esoteric Ebb o que mais se aproxima de uma versão de videogame e fantasia de Disco Elysium.

Isso não quer dizer que lhe falte complexidade, mas sim que, em meio às suas imagens fantásticas e diálogos hilários, reside o mesmo espírito de criar videogames com ideologias e linhas de pensamento. Não é tão ambicioso nesse aspecto, claro que não, mas é igualmente valioso por não tratar o jogador como um idiota e permitir que ele explore novos territórios.

Com 96% de avaliações positivas de jogadores do Steam e notas bem acima de 85 em agregadores como o Metacritic, parece óbvio que não sou o único que considera Esoteric Ebb uma obra notável. Obra de um único desenvolvedor chamado Christoffer Bodegard, que é mais um equilibrista do que um desenvolvedor, capaz de brincar com tons, referências e uma narrativa que te transforma em participante, e não em espectador.

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