Pokémon XD: Gale of Darkness, o último grande spin-off que elevou a fórmula clássica da saga com um enredo mais maduro

O clássico do GameCube retorna após 20 anos graças ao Nintendo Switch 2

Com o passar dos meses, o catálogo de clássicos do GameCube para o Nintendo Switch 2 está ganhando forma, apresentando jogos verdadeiramente fantásticos que fazem valer a pena a assinatura do Pacote de Expansão do Nintendo Switch Online. A mais recente adição à lista é Pokémon XD: Gale of Darkness, um dos títulos mais essenciais lançados para o console doméstico exatamente 20 anos atrás, tornando esta a ocasião perfeita para celebrar este marco.

Naquela época, a Game Freak, apesar de ser a criadora de Pokémon, estava focada no desenvolvimento de jogos para consoles portáteis, então delegou o trabalho ao estúdio Genius Sonority, como já havia feito com o prelúdio deste spin-off, Pokémon Colosseum. Eles já haviam entregado um RPG essencial, então simplesmente precisavam construir sobre essa base para levá-la ainda mais longe com uma sequência inesquecível.

Dois motivos principais foram o emaranhamento da trama. Em vez de optar por uma aventura tradicional, com ginásios, insígnias e diferentes rotas para fortalecer os Pokémon, os desenvolvedores decidiram trabalhar em uma história muito mais madura e sombria, rompendo com o que a série nos havia acostumado. Portanto, a trama nos levaria de volta à região de Orre, uma espécie de deserto pós-apocalíptico que nada tem a ver com as regiões verdes e bucólicas dos jogos principais.

Além disso, este não era um jogo focado na captura de Pokémon selvagens, já que esse era apenas um elemento ocasional e opcional. Mais uma vez, trata-se de um lugar onde o crime organizado domina tudo, com uma trama que revela a crueldade da organização Cipher, cujo objetivo não era dominar o mundo, mas sim capturar Pokémon, queimar seus corações e transformá-los em armas de guerra desprovidas de qualquer sentimento.

Sem dúvida, esta é uma premissa muito mais sombria em comparação com jogos mais recentes com uma história mais voltada para a família. E é aí que entra Michael, um jovem cuja missão é purificar esses Pokémon sombrios, não capturando-os, mas “roubando-os” de seus treinadores corruptos para restaurar a aura maligna que os cerca e devolvê-los ao seu estado original para salvá-los. Para isso, ele precisa usar uma máquina de roubo para resgatar os Pokémon de seus treinadores corruptos.

O enredo não estava ali apenas como uma mera desculpa; ele deu grande significado à aventura e a tudo que a envolvia, incluindo sua jogabilidade. Neste caso, o foco era quase inteiramente em batalhas em dupla, tornando-as consideravelmente mais estratégicas e complexas em comparação com os jogos da série principal. Não bastava simplesmente se concentrar em subir de nível e se tornar invencível; era preciso pensar em movimentos apropriados que funcionassem bem em equipe para derrotar os treinadores.

Dois aspectos fundamentais tornaram este spin-off ainda mais especial: foi o último a respeitar o sistema de turnos puro e autêntico da saga, aliado a uma história ambiciosa. Não que dezenas de spin-offs não tenham sido lançados nas últimas décadas, como Pokémon Battle Revolution, mas este último apresentava apenas batalhas, sem um enredo subjacente. Portanto, foi o último que realmente respeitou a essência dos jogos principais.

Isso não significa que não tenhamos desfrutado de ótimos jogos, incluindo Pokémon Legends: Arceus e Pokémon Legends: Z-A, entre muitos outros, mas esses dois eram mais focados na exploração em ambientes de mundo aberto com mecânicas de ação em tempo real. Embora a liberdade seja fantástica e esses jogos sejam igualmente essenciais, não vimos nada como o clássico Pokémon XD desde então.

Olhando para trás, é impossível não sentir uma certa nostalgia pelo desafio que este título representava. Os líderes da Cipher possuíam equipes bem equilibradas e, ocasionalmente, conseguiam colocar os jogadores em apuros graças às suas estratégias de batalha dupla, que exigiam planejamento cuidadoso em cada movimento para garantir a vitória. Isso, combinado com uma história que não era apenas um clichê passageiro, mas sim uma tentativa genuína de algo diferente, fez deste jogo um dos melhores spin-offs do universo Pokémon.

Em última análise, o retorno de Pokémon XD: Gale of Darkness via Nintendo Switch Online é uma excelente maneira de lembrar que houve uma época em que podíamos desfrutar de histórias com um tom um pouco mais sombrio e jogabilidade clássica por turnos, que oferecia não apenas um experimento formidável, mas também um caminho que foi abandonado cedo demais. Esperamos que a The Pokémon Company leve isso em consideração e entenda que, após 20 anos, a fórmula de Orre ainda está viva com esta joia do GameCube.

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